Máloktoré pretekárske auto predstavovalo takú dokonalú dvojtvárnosť ako Renault 5 Turbo. Navonok stále pripomínal bežný mestský hatchback, s ktorým francúzske mamičky vodili deti do školy, no pod extrémne rozšírenými blatníkmi a agresívnou karosériou sa skrývala beštia s motorom uprostred, ktorá nepotrebovala pohon všetkých štyroch kolies, aby porážala tých najlepších. Táto schopnosť "prezliekať kabát" z bežného vozidla na pretekársky špeciál bola jedným z najväčších triumfov francúzskej automobilky.

Revolučná koncepcia s motorom uprostred

Keď v 80. rokoch dominovala svetom rely brutálna sila skupiny B, medzi monštrami ako Audi Quattro či Lancia Delta S4 vynikal jeden malý dravec, Renault 5 Turbo. Tento nenápadný francúzsky hatchback s motorom umiestneným uprostred sa stal ikonou motoršportu a dodnes fascinuje fanúšikov rally.

Renault 5 Turbo vznikol ako odpoveď na nové pravidlá FIA. Inžinieri vzali bežný model Renault 5, kompletne ho prestavali a vytvorili skutočnú pretekársku zbraň. Motor presunuli za predné sedadlá, čím dosiahli lepšie rozloženie hmotnosti a výnimočnú ovládateľnosť. Širšie blatníky, agresívny bodykit a masívne nasávacie otvory signalizovali, že nejde o obyčajné auto na nákupy.

Výkon, ktorý ohúril konkurenciu

Pod kapotou pracoval 1,4-litrový štvorvalec s turbodúchadlom, ktorý v cestnej verzii produkoval 160 koní, no v pretekárskej špecifikácii Maxi Turbo výkon vyskočil až na neuveriteľných 350 koní. Pri hmotnosti len okolo 900 kg išlo o mimoriadne výkonný stroj.

Hoci nedosahoval absolútne výkony konkurencie s pohonom všetkých kolies, na asfaltových tratiach patril k najnebezpečnejším súperom. Jean Ragnotti s ním v roku 1981 vyhral Rely Monte Carlo a neskôr aj Rely Korzika, čím dokázal, že aj malé auto môže konkurovať drahším a výkonnejším špeciálom.

Temperament, ktorý si žiadal majstrovské ovládanie

Renault 5 Turbo sa preslávil charakteristickým preťažovaním predku v zákrutách a dramatickými šmykmi zadnej časti, čo z neho robilo divácky atraktívne vozidlo. Piloti museli mať skutočne citlivé ruky a nohy, aby skrotili tento temperamentný stroj.

Bol to práve tento charakteristický štýl jazdy, ktorý si získal srdcia fanúšikov po celom svete. Zadná časť auta sa v zákrutách odlepovala od asfaltu a vytvárala spektakulárne drifty, zatiaľ čo zvuk prepĺňaného štvorvalca sa rozliehal údoliami rely trás. Jazdci museli neustále korigovať smer a pracovať s plynom ako s chirurgickým nástrojom.

Odkaz pre budúce generácie

Po zrušení skupiny B v roku 1986 po sérii tragických nehôd pokračovala jeho evolúcia v podobe Renaultu 5 GT Turbo, ktorý súťažil v skupine A, no už nedosiahol takú slávu ako jeho predchodca.

Dnes je Renault 5 Turbo vyhľadávaným zberateľským kusom a symbolom divokej éry motoršportu. Malý francúzsky pretekársky zázrak zostáva dôkazom, že aj auto s relatívne skromným objemom motora dokáže vytvoriť nezabudnuteľnú kapitolu v histórii svetového rely. Jeho vplyv cítiť dodnes, keď sa Renault vracia ku koreňom s elektrickým R5 Turbo 3E, vzdávajúc hold svojmu ikonickému predchodcovi.