Škoda Garde bola odpoveďou socialistického Československa na túžbu po štýlovom, športovo ladenom vozidle pre bežných ľudí. Dnes, s odstupom dekád, sa z nej stala legenda – nie pre výkon, ale pre symboliku. Prvé masovo vyrábané kupé, ktoré sa odvážilo vyzerať a správať inak.

Vznik modelu Garde: Keď sa Škoda odhodlala k emócii

Na prelome 70. a 80. rokov hľadalo československé automobilové odvetvie cestu k omladeniu ponuky. Vozidlá ako Škoda 120 už pôsobili zastaralo, a tak v roku 1981 vyšlo na svetlo sveta niečo odvážnejšie – model Garde. Vznikol ako športovo ladená verzia sedanu Škoda 120 LS, s odlišnou karosériou typu kupé.

Vývoj prebiehal pod dohľadom AZNP Mladá Boleslav, no zaujímavosťou je, že prvé kusy boli vyrábané vo Vrchlabí, pričom neskôr sa výroba presunula do bratislavského závodu BAZ. Aj vďaka tomu sa Škoda Garde často označuje ako prvé auto „vyrobené na Slovensku“.

Technika s kompromismi, dizajn s charakterom

Garde bola poháňaná štvorvalcom s objemom 1174 cm³ a výkonom 40,5 kW (55 k), pričom pohon bol, ako inak, na zadné kolesá. V porovnaní so základnou radou Škoda 120 mala Garde mierne upravený podvozok, kratší rázvor, tuhšiu zadnú nápravu a najmä dynamickejší tvar karosérie.

Nie, nešlo o pretekársky stroj. No pre mladých nadšencov predstavovala Garde cenovo dostupnú možnosť, ako sa trochu priblížiť západnému ideálu športových áut.

Kupé socialistického sna: Sen o slobode

Pre obyvateľov východného bloku Garde symbolizovala niečo viac než len auto – symbol prestíže, moderny, možno aj útek pred jednotvárnosťou bežného života. Auto bolo síce hlučnejšie, nemalo servo a jeho interiér neoplýval komfortom, no pohľad na šikmo zrezanú zadnú časť a nízky posed u vodiča vytváral ilúziu „západného“ auta.

V západnej Európe by pravdepodobne zapadla do šedého priemeru, no v Československu pôsobila výnimočne – práve vďaka svojmu statusu kupé.

Garde dnes: Kult medzi klasikmi

Dnes sa Škoda Garde radí medzi najžiadanejšie veterány značky. Jej popularita rastie najmä u zberateľov, ktorí hľadajú niečo unikátne a zároveň nostalgické. Z modelu vznikol aj modernejší nástupca – Škoda Rapid, ktorý si zachoval kupé líniu, no vylepšil technické parametre.

Aj keď Garde neponúkala výkon, akceleráciu ani technické zázraky, mala niečo iné – dušu. A práve tá z nej robí klenot československého automobilizmu.