Spoločnosť Zoox, dcérska divízia Amazonu zameraná na autonómnu mobilitu, dosiahla významný míľnik. Jej plne autonómny robotaxi bez pedálov, volantu a ľudského vodiča získal od amerického úradu NHTSA historickú výnimku, ktorá mu umožňuje jazdiť po verejných komunikáciách. Ide o prelom, ktorý môže zmeniť pohľad na osobnú dopravu v mestách.

Bez tradičných ovládacích prvkov – teraz legálne

Po dvojročnom preverovaní, počas ktorého NHTSA skúmala, či vozidlo spĺňa federálne bezpečnostné štandardy (FMVSS), úrady udelili Zooxu špeciálnu výnimku. Tá umožňuje prevádzku vozidiel určených na výskumné a ukážkové jazdy na verejných cestách – zatiaľ ešte bez komerčnej prevádzky.

Na rozdiel od konkurentov, ktorí adaptujú existujúce modely, Zoox vyvinul svoje vozidlo úplne od nuly. Kabína má štyri sedadlá orientované oproti sebe, čo vytvára pocit priestoru podobný vlakovému kupé. O bezpečnosť a navigáciu sa stará súbor senzorov – LIDAR, kamery a radary – pokrývajúcich 360° okolie. Konštrukcia využíva odľahčené a pevné materiály vrátane uhlíkových kompozitov.

Zoox už testoval svoje vozidlá v okolí sídla vo Foster City, neskôr aj v San Franciscu a Las Vegas. S novou výnimkou môže firma výrazne rozšíriť testovaciu prevádzku. Produkcia prebieha v závode v Haywarde s kapacitou až 10 000 vozidiel ročne.

Schválenie od NHTSA znamená uzavretie predchádzajúceho vyšetrovania a uznanie, že vozidlo spĺňa bezpečnostné požiadavky aj bez tradičných prvkov, ako sú volant či pedále. Tento krok je súčasťou širšej snahy podporiť rozvoj autonómnych technológií v USA.

Potenciál novej kategórie dopravy

Zoox ukazuje, že autonómne vozidlá nemusia byť len modifikáciou existujúcich áut. Odstránením konvenčných prvkov sa otvára cesta k úplne novým konceptom mobility – tichým, efektívnym a prispôsobeným potrebám pasažierov.

Zoox sa stal prvou americkou značkou, ktorá dostala povolenie jazdiť na verejných cestách s vozidlami úplne bez manuálnych ovládacích prvkov. Hoci ide zatiaľ o obmedzenú prevádzku, môže to byť začiatok éry, keď sa robotaxi stanú bežnou súčasťou mestskej dopravy.