Správy o úmrtí Svätého Otca prirodzene otvárajú priestor na spomienky – nielen na jeho slová a skutky, ale aj na nenápadné symboly, ktoré sprevádzali jeho pôsobenie. Jedným z nich sú aj autá, ktoré pápežov prevážali počas ich pastoračných ciest.

Začiatky: Pápež v koči aj Cadillacu

Ešte v prvej polovici 20. storočia bola mobilita pápežov obmedzená. Benedikt XV. sa pohyboval prevažne v koči, Pius XI. však už začal využívať prvé automobily – napríklad Graham-Paige alebo neskôr Cadillac V8 Town Sedan. Aj keď išlo o vozidlá prispôsobené protokolu, ich luxus bol vždy sekundárny – dôležitejší bol dôstojný, pokojný presun.

Od 60. rokov sa stal takmer synonymom pápežskej mobility Mercedes-Benz. Modely ako 600 Pullman Landaulet, 300SEL alebo neskôr upravený G-Wagen sa stali ikonami. Po atentáte na Jána Pavla II. v roku 1981 pribudli nepriestrelné sklá a vystreľovacie strechy – čím vznikol známy “pápežmobil”. Špeciálne upravené verzie od Daimleru slúžili ešte Benediktovi XVI. a symbolizovali spojenie bezpečnosti a reprezentácie.

Zvolenie pápeža Františka v roku 2013 prinieslo nový postoj – dôraz na skromnosť, ekologickú zodpovednosť a blízkosť k ľuďom. Aj výber jeho vozidiel to jasne ukazuje. Fiat Panda, Renault 4, Ford Focus či dokonca Hyundai IONIQ 5.

Svojim výberom chcel dať najavo, že Cirkev má slúžiť, nie sa vystatovať. V Južnej Kórei si získal srdcia veriacich, keď vystúpil z kompaktnej Kie Soul. Tieto autá sa tak stali prejavom živej viery, ktorá sa nebojí jednoduchosti.

Zatiaľ čo technológie a bezpečnostné požiadavky sa menili, jedno ostávalo – každé auto, ktoré viezlo pápeža, neslo symbol poslania a hodnoty daného pontifikátu. Či už išlo o luxusný Rolls-Royce, elektromobil Nissan Leaf, alebo upravený pick-up Isuzu, všetky reflektovali rovnováhu medzi tradíciou, bezpečnosťou a osobnou filozofiou Svätého Otca.

Pri pohľade späť si uvedomujeme, že aj taká vec, ako je auto, môže byť tichým nositeľom odkazu. Autá pápežov neboli len o komforte – ale o otvorenosti svetu, viere v pokrok a ochote byť blízko ľuďom. Dnes, keď si pripomíname zosnutie pápeža, nachádzame v týchto detailoch ľudskosť, ktorú reprezentoval – aj na štyroch kolesách.