11 kilometrov, 99 zákrut – a žiadne miesto na chybu

Na papieri to vyzerá nevinné. 11 kilometrov asfaltu, ktoré spájajú úpätie pohoria Tianmen s jeho vrcholom vo výške 1 300 metrov nad morom. Realita? Cesta s oficiálnym názvom Tongtian Avenue (v preklade „Cesta do neba“) je technicky najnáročnejší úsek, ktorý môžete legálne absolvovať autom v Číne. A možno aj na celej planéte.

Žiadna diaľnica pre kabriolety, ale poriadna horská výzva, kde vám kocky na ABS začnú vibrovať už po druhej zákrute.

Zabudnite na superšporty. Tu ide o vyváženie, dobrý rejd a brzdový cit. Ideálne vozidlo?

• Mazda MX-5: ľahké, obratné a nenáročné na priestor.
• Toyota Supra: ideálne, ak chcete zadný náhon a trošku viac komfortu.
• Toyota Yaris GR: ak máte chuť šoférovať ako v závodnej hre, ale s čínskym výhľadom.

Automat tu nie je výhodou. Potrebujete manuál, dobré brzdy a minimum elektroniky, ktorá by vám zasahovala do šoférovania. Prípadne vodiča, ktorý rozumie pojmu „trail braking“.

Aj keď ju vidíme v reklamách, jazda po Tianmen Road nie je celoročne prístupná verejnosti. Trasa je súčasťou turistického komplexu a využíva sa najmä pre oficiálnu dopravu a výnimočné eventy.

• Red Bull tu robil kaskadérske jazdy.
• Range Rover mal svoju jazdu „stupňami do neba“.
• A driftéri zo Západu si tu párkrát „šuchli“ bok.

Bežný smrteľník sa k volantu dostane len po oficiálnom povolení – a to zvyčajne s miestnym sprievodcom.

Nie je to náhoda. Číslo 9 má v čínskej kultúre silnú symboliku. Reprezentuje večnosť a nebo. 99 zákrut má teda reprezentovať cestu k nesmrteľnosti. My by sme dodali aj cestu k výmene kotúčov a poriadnej dávke koncentrácie. Niektoré zákruty sú natoľko ostré, že sa do nich autobus nezmestí bez cúvania.

Cesta má betónové zábradlia, odvodňovacie systémy a kamerový dohľad. Nehody sú výnimočné, no o to dramatickejšie – keď sa niečo stane, je to väčšinou dôsledok podcenenia terénu. Povrch je hladký, ale za dažďa alebo v hmle extrémne klzký. Aj preto sa cesta v zime zatvára – zhruba od decembra do marca.

Tianmen Road je zážitok, nie rýchlostný test. Kto hľadá ideálnu cestu pre šoférsky pôžitok, dostane ho tu. Ale bez rešpektu k trase a technike sa ďaleko nedostane. Nie je to miesto, kde skúšate limity auta. Je to miesto, kde skúšate limity seba.

Nehovoríme o výkone v kW. Tu sa hovorí o brzdách a chladiči. Aj pri krátkej trase sa motor zahrieva viac než bežne.

• Turbomotor s poddimenzovaným chladičom tu zlyhá.
• Atmosféra s kvalitným servisom vás podrží.
• A hybrid? Možno... ale len ak máte kontrolu nad rekuperáciou.

Zaujímavosť: Miestne shuttle busy sú vybavené vodným chladením bŕzd, ktoré sa automaticky aktivuje po niekoľkých minútach jazdy.

Tianmen Mountain Road sa nachádza v oblasti Zhangjiajie v čínskej provincii Hunan – oblasti známej bizarnými skalnými vežami, ktoré inšpirovali aj film Avatar. Najbližším veľkým mestom s medzinárodným letiskom je Changsha, vzdialené približne 400 kilometrov. K samotnej hore Tianmen sa dá dostať buď autom (po príjazdových cestách) alebo pomocou lanovky, ktorá je mimochodom najdlhšou jednosedačkovou lanovkou na svete.

Ideálne mesiace na návštevu sú apríl až október, kedy je cesta zvyčajne otvorená a podmienky priaznivé. V zime, najmä od decembra do marca, býva prístup na cestu obmedzený alebo úplne uzavretý kvôli snehu, námraze a nízkej viditeľnosti. A hoci ide o miesto v teplej časti krajiny, vysoká nadmorská výška spôsobuje, že aj letné búrky vedia dramaticky zmeniť jazdné podmienky. Každý výlet sem preto treba plánovať precízne najlepšie s rezerváciou vopred alebo v rámci organizovaného výjazdu.