Kúpele a zámky vo Francúzsku, ktoré ste doposiaľ nepoznali

Na svete je nespočetné množstvo miest, často prehliadaných kvôli nedostatočnej popularite. Počas nekonečných pracovných ciest Európou som zavítal do mesta Vichy vo Francúzsku. Pôvodne som sa obával nudy, no realita bola prekvapivo fascinujúca. Skôr než začnete čítať článok, poznáte toto mesto alebo ste ho navštívili?

Temná minulosť a známe kúpele

Vichy sa nachádza v srdci Francúzska, približne 400 km južne od Paríža a 170 km severne od Lyonu v regióne Auvergne-Rhône-Alpes. Známe je svojimi termálnymi prameňmi a nádhernou architektúrou. Večer som zavítal do centra mesta, ktorý žilo veľa domácich. Vychutnali si drinky na terasách námestia po ďalšom dni. V reštauráciách nie je problém dohovoriť sa anglicky. Táto príjemná atmosféra bez zahraničných turistov bola skutočne výnimočná.

Počas druhej svetovej vojny sa Vichy stalo sídlom kolaborantskej vlády, známej ako "État français" (Francúzsky štát), pod vedením maršala Pétaina. Táto vláda spolupracovala s nacistickým Nemeckom a Vichy sa stala symbolom kontroverznej politiky. Tieto udalosti predstavujú temnú kapitolu francúzskej histórie a Vichy sa stalo synonymom pre politické a morálne dilemy tej doby. Dnes je Vichy synonymom wellnessu a relaxu, no na tejto reputácii muselo po 2. svetovej vojne dlho pracovať.

Termálne kúpele som si vyskúšal na vlastnej koži. V brožúrke sa píšu nasledovné informácie. Vichy sa pýši modernými zariadeniami, ako sú Les Célestins Spa, ktoré ponúkajú široké spektrum wellness kúpeľov, od tradičných terapií až po masáže a relaxačné programy. Návštevníci si môžu užívať termálne bazény a rôzne liečebné procedúry, ktoré sú aktuálne na zlepšenie fyzického a duševného zdravia.

Atmosféra kúpeľov je ďalším lákadlom – prekrásne parky a promenády okolo termálnych prameňov poskytujú ideálne prostredie na oddych a relaxáciu. Znie to veľmi lákavo a tak som si kúpil jeden poldenný základný lístok za 40€. V čistých šatniach som dostal veľkého župana a bielu uterák. Poslali ma na prvé poschodie zo siedmych poschodí. Realita bola taká, že v danej cene mal k dispozícii len jeden bazén so somkami a tri sauny. Za všetky ostatné procedúry a bazény sa priplácalo a objednávalo ich dosť o dosť.

Ak máte len jeden deň na preskúmanie Vichy, odporúčam navštíviť Historické centrum, kde nájdete nádherné budovy z 19. storočia, ako je Grand Casino a Église Saint-Blaise. Pre milovníkov prírody je ideálna prechádzka po parku s výhľadmi na rieku Allier. Ak budete mať čas, zastavte sa aj pri sochách a fontánach, ktoré sú rozmiestnené po celom parku, prípadne je možné vychutnať si kultúrny zážitok v opere.

Zámok Billy: Skrytý poklad blízko Vichy

Iba pár kilometrov od Vichy, na severovýchode, sa nachádza Zámok Billy. Tento malebný zámok je obklopený rozľahlými záhradami a ponúka návštevníkom pohľad do histórie francúzskej aristokracie. Hoci nie je známy ako iné zámky v regióne, jeho pokojná atmosféra a zachovalé prostredie sú obľúbeným miestom pre domácich. Vlastne, v deň, kedy som túto malebnú dedinku so zámkom navštívil ja, tak ani domácich tu nebolo vidieť. Akoby to bola dedinka s duchmi.

Zámok sa začal stavať v 15. storočí a slúžil ako letné sídlo pre miestnu šľachtu. Počas Francúzskej revolúcie bol zámok dočasne opustený a jeho majitelia museli utiecť, čo viedlo k mnohým tragickým udalostiam a rozpadom v aristokratických rodinách.

Mieste legendy hovoria, že v záhradách zámku Billy sa objavuje duch jedného z bývalých majiteľov, ktorý sa snaží chrániť svoje milované miesto. Často rozprávajú o podivných zvukoch a svetelných úkazoch, ktoré sa objavujú v noci.

Zámok Château de Lapalisse: Historický skvost

Deň zakončujem na západe od Vichy v mestečku Lapalisse, kde som objavil ďalší zaujímavý zámok – Château de Lapalisse. Tento zámok je známy nielen svojou architektúrou, ale aj krásnym parkom, kde si návštevníci vedia vychutnať pokojnú prechádzku korunami stromov alebo pohladiť niekoľko pasúcich sa koní. Do zámku je spoplatnený vstup za 8€ a prehliadka zaberie 1,5 hodiny výkladu.

Zámok bol postavený v období renesancie, pravdepodobne okolo roku 1430. Pôvodne slúžil ako pevnosť a sídlo miestnej šľachty, najmä rodiny de La Palice, ktorá mala významný vplyv na regionálnu politiku a vojenské záležitosti. V 17. a 18. storočí prešiel ďalšími barokovými úpravami, ktoré zvýraznili jeho architektonickú krásu a pridali nové interiéry a dekorácie. Počas Francúzskej revolúcie bol zámok čiastočne opustený a jeho majetok bol znárodnený.

V 20. storočí sa zámok stal predmetom reštaurátorských prác, aby sa zachoval jeho historický charakter. Dnes je Château de Lapalisse otvorený pre verejnosť a ponúka prehliadky, ktoré návštevníkom približujú jeho históriu a architektúru. Okrem toho sa tu natáčal film Návštevníci 2, čo pridáva na jeho kultúrnom význame. Počas natáčania sa do projektov zapojili aj miestni obyvatelia, ktorí sa stali súčasťou produkcie ako komparzisti.

Po prehliadke ma to ešte viedlo do veľmi pekného parku Jardin Public kúsok od zámku, kde bolo množstvo kvetinových záhonov a stromov s fontánami. Prechádzkou naprieč týmto parkom som prišiel až po známy most Pont de Lapalisse. Je takou peknou ikonou daného mestečka a perfektným bodom pre fotenie romantických duší.

Celý čas strávený v oblasti Vichy bol príjemný. Najviac mi vyhovuje fakt, že je to veľmi málo turistov z iných krajín a preto som z toho dosť prekvapený, táto oblasť si rozhodne zaslúži väčšiu pozornosť. Na druhej strane, ak vyhľadávate práve miesta, kde sa združuje ľudí, tak oblasť Vichy bude správny.