Zrodenie čistokrvného pretekárskeho špeciálu

V polovici 80. rokov minulého storočia sa na pretekárskych tratiach rally majstrovstiev sveta odohrávala jedna z najdivokejších kapitol Skupiny B. Medzi týmito monštrami si svoje miesto vydobyl aj Ford RS200, britský stroj, ktorý síce prišiel neskoro, no dodnes fascinuje fanúšikov svojím potenciálom.

RS200 bol od základov navrhnutý ako pretekársky špeciál s jediným cieľom - zdolať dominantné značky ako Audi, Peugeot či Lancia. Na rozdiel od konkurencie, ktorá často vychádzala z existujúcich modelov, bol RS200 postavený ako čistokrvný pretekársky automobil. Za jeho futuristickým dizajnom stál Tony Southgate, ktorý mal skúsenosti z Formuly 1, zatiaľ čo šasi vytvoril bývalý dizajnér Lotusu, John Wheeler.

Technická dokonalosť pod kapotou

Srdcom britského dravca bol 1,8-litrový štvorvalec s označením BDT, prepracovaný v spolupráci s Cosworthom. S turbodúchadlom produkoval v cestnej verzii približne 250 koní, v pretekárskej špecifikácii Evo však výkon presahoval neuveriteľných 600 koní. Výkon prenášal pohon všetkých kolies s manuálnou päťstupňovou prevodovkou umiestnenou uprostred za vodičom.

Zvláštnosťou RS200 bolo rozloženie hmotnosti - motor bol umiestnený za prednou nápravou, čo zaisťovalo takmer dokonalé vyváženie. Karoséria z kompozitných materiálov skrývala priestorový rám, čo z RS200 robilo nielen rýchly, ale aj bezpečný pretekársky nástroj.

Civilný superšport pre homologáciu

Ford musel pre homologáciu vyrobiť 200 cestných verzií, čo sa mu aj podarilo. Civilná verzia dosahovala zrýchlenie z 0 na 100 km/h za približne 5 sekúnd a maximálnu rýchlosť okolo 240 km/h - pôsobivé čísla i dnes, o to viac v polovici 80. rokov.

Prerušená kariéra na súťažných tratiach

Na súťažných tratiach však RS200 debutoval až v roku 1986, keď už vládli Peugeot 205 T16 a Lancia Delta S4. Hoci prvé výsledky naznačovali veľký potenciál, tragická nehoda na Portugalskej rally, kde Joaquim Santos s RS200 zišiel z trate a usmrtil troch divákov, znamenala začiatok konca. Po ďalších smrteľných nehodách toho roku FIA skupinu B k 31. decembru 1986 zrušila.

Odkaz legendy

RS200 tak nikdy nedostal príležitosť naplno preukázať svoj potenciál. Najvýkonnejšia verzia Evo, ktorá mala nastúpiť v roku 1987, už nikdy neštartovala v majstrovstvách sveta. Niekoľko kúskov však našlo uplatnenie v pretekoch do vrchu a v rallycrosse, kde dominovali ešte mnoho rokov.

Dnes predstavuje Ford RS200 jeden z najvzácnejších a najcenenejších modelov skupiny B. Jeho hodnota neustále rastie, pričom najlepšie zachované kusy dosahujú na aukciách ceny blížiace sa k miliónu eur. Zostáva pripomienkou éry, keď bol motoristický šport nebezpečný, vzrušujúci a neobmedzovaný striktnou reguláciou - zlatého veku rally, ktorý sa už nikdy nevráti.