Nie všetky autá sa stávajú ikonami. Niektoré sa však stanú legendami už v momente predstavenia. Citroën DS patrí medzi vozidlá, ktoré neohromili len dizajnom, ale najmä technickými inováciami, ktoré predbehli dobu o celé desaťročia. Príbeh tohto francúzskeho zázraku je dôkazom, že odvaha v dizajne a technike môže navždy zmeniť pohľad na to, čo auto môže byť.

Paríž 1955: Auto z budúcnosti pristáva medzi sedany

Na autosalóne v Paríži v roku 1955 sa svetu predstavil automobil, ktorý vyzeral ako z iného sveta. Nízky, aerodynamický tvar, skryté zadné kolesá a hladké línie šokovali konzervatívnych návštevníkov. Už počas prvých 45 minút si ho objednalo viac ako 700 zákazníkov. Jeho názov – DS – znelo po francúzsky ako „déesse“, teda bohyňa. A vtedy to naozaj bola bohyňa moderny. Karosériu navrhol Flaminio Bertoni, podvozok a techniku viedol André Lefèbvre – obaja posadnutí myšlienkou úplne nového typu automobilu.

Hydropneumatika, ktorá učila svet komfortu

Najväčšou senzáciou však nebol vzhľad, ale hydropneumatické odpruženie. DS sa vedel samonastavovať podľa zaťaženia a výšky vozovky – vlastnosť, ktorú väčšina áut získala až o dekády neskôr. Vodiči zažili jazdu, pri ktorej sa cesta akoby stratila – nerovnosti zmizli, auto plávalo. V roku 1955 to bolo ako teleport do budúcnosti. Rovnako odvážna bola aj riadená hydraulika – brzdový, spojkový aj riadiaci systém poháňala vysokotlaková kvapalina. Na tú dobu niečo takmer mimozemské.

Inovácia vo všetkom: od svetiel po bezpečnosť

DS bola prvým automobilom so samonatáčacími prednými svetlami, ktoré sa natáčali do zákruty – revolučná bezpečnostná výbava, dnes štandard. Predná náprava bola zavesená nezávisle, karoséria bola aerodynamicky optimalizovaná a vozidlo malo kotúčové brzdy vpredu, čo bolo v polovici 50. rokov zriedkavé. Dokonca aj volant bol asymetrický – tvarovaný tak, aby bol v prípade nárazu šetrnejší k hrudníku vodiča. DS nebola len luxusná – bola vizionárska.

Politika, rally a nesmrteľnosť v kultúre

Citroën DS sa stal nielen technickým, ale aj kultúrnym symbolom Francúzska. Vozil prezidenta de Gaulla, ktorý mu vďačil za život počas atentátu – hydropneumatika umožnila únik s prestrelenými pneumatikami. V rally Monte Carlo vozidlo triumfovalo v náročných podmienkach, kde sa komfort ukázal ako skrytá výhoda. A v popkultúre? Objavila sa vo filmoch, na poštových známkach, v literatúre aj umeleckých inštaláciách. DS nebola len autom – bola definíciou estetiky, techniky a francúzskej identity.